Nach dem Tod ihres Mannes wird Tzu Hsi, auch Orchidee genannt, nun zu einer der mächtigsten Frauen des Landes, da sie dem verstorbenen Kaiser seinen Nachfahren geboren hat. Zu kämpfen hat sie hierbei, neben den Intrigen am Hofe und politischen Problemen des Landes, mit ihrem heranwachsenden Sohn, der bereits früh die Rolle des Kaisers übernehmen muss.
Doch gerät der junge Kaiser schnell in falsche Kreise und zieht sich eine tödbringende Krankheit zu. Tzu Hsi muss gemeinsam mit der ersten Frau des alten Kaisers die Geschäfte Chinas alleine bewältigen und entwickelt sich so nach und nach von der willensstarken jungen Frau durch viele Schicksalsschläge zur weisen Politikerin, die mit der gefährlichen Lage ihres niedergehenden Reiches zurecht kommen muss. Ihr sehnlichster Wunsch ist es schon zu Lebzeiten ihres Sohnes, sich endgültig aus der Politik zurück zu ziehen, doch hat sie keine Wahl, denn das Schicksal der Dynastie liegt in ihren Händen. Noch auf ihrem Sterbebett befasst sie sich mit dem Schicksal Chinas und ernennt ihren Großneffen, den dreijährigen Pu Yi, zum Kaiser.
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"Die Kaiserin auf dem Drachenthron" ist der zweite Band, der sich mit dem Leben der letzten Kaiserin von China befasst und knüpft nahtlos an den ersten Band "Die letzte Kaiserin" an. Der Wandel in ihrer Persönlichkeit wird über die vergehenden Jahre immer deutlicher. Einige Jahre werden definitiv zu kurz abgehandelt und die intrigen und Probleme der Dynastie kommen nicht wirklich zum Vorschein, wohingegen ihr unpassendes Verhalten als Witwe deutlicher hervorgehoben wird.
Alles in allem ein Buch, das man durchaus gut lesen kann. Wer sich jedoch mehr mit der Geschichte Chinas auseinandersetzen möchte, sollte hier lieber zu einem anderen Werk greifen, statt diesen Roman zu wählen.
Als Witwe des Kaisers und Mutter des einzigen männlichen Erben hält die starke, erfindungsreiche Tzu Hsi, auch Orchidee genannt, alle Macht in ihren Händen. Aus der intimen Geborgenheit des Konkubinenlebens ins Licht der Weltbühne gestoßen, durchläuft Orchidee eine dramatische Entwicklung von der willensstarken jungen Frau zur weisen Politikerin. Sie muss nicht nur mit der gefährlichen Lage ihres niedergehenden Reiches, Angriffen von außen und inneren Aufständen, sondern auch mit einer Reihe großer persönlicher Verluste fertig werden. Sie sehnt sich danach, zur Seite zu treten, doch sie hat keine Wahl. Nur sie kann den Thron retten und die Dynastie bewahren.
