Afghanistan 1975. Lange bevor die Taliban das Land erobert und in Angst und Schrecken versetzt haben, spielt die Geschichte der beiden Jungen Amir und Hassan. Beide müssen ohne Mutter aufwachsen, doch durch verschiedene Wendungen des Schicksals werden sie enge Freunde und stehen sich nahe wie Brüder, bevor das Leben sie wieder voneinander trennt...
Fast paradiesisch geht es zunächst für den Helden zu, den zwölfjährigen Amir - Sohn eines wohlhabenden Paschtunen -, der in einem modernen, westlich orientierten Haushalt in Kabul aufwächst - in luxuriösen Verhältnissen, die deutlich machen, wie viel näher Afghanistan einmal an Europa lag. Doch die Idylle hält nicht lange an. Sein bester Freund ist der Sohn des Dieners Ali, der im Haushalt des reichen Paschtunen arbeitet. Amir kann den hohen Anforderungen, die sein Vater an ihn stellt, nicht standhalten, während Hassan dessen Zuneigung erobert.
Das Thema von Verrat und Schuld zieht sich durch die ganze Geschichte und erst nach und nach werden die Schuldzuweisungen konkreter. In einer Notlage hilft Amir Hassan nicht, was die beiden dann letzendlich trennt. Amir wächst fortan im fernen Amerika auf, Hassan erlebt die ereignisreiche Geschichte Afghanistans und den Aufstieg der Taliban direkt vor Ort. Erst spät bekommt Amir die Chance, den Verrat an seinem besten Freund wieder gutzumachen. Dafür muss er nach 20 Jahren in Amerika in seine alte Heimat zurückkehren.
Der weltweite Bestseller von Khaled Hosseini wurde von Drehbuchautor David Benioff für das Kino adaptiert und unter der Regie von Marc Forster verfilmt. Nun wird er am 18.09.08 auf DVD veröffentlicht.
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