Er lebt in Black Swan Green, einem kleinen Dorf in der Mitte Englands. Wir haben es mit einem Jugendroman zu tun.

Jasons Neugier auf die Dinge, die sich zwischen Mann und Frau abspielen, ist groß. Er ist immer noch der kleine Junge, der den Abstrafungen seiner Eltern, den Neckereien seiner Freunde und den Wünschen nach Überwindung dieser Zeit  ausgesetzt ist.
Zu allem Übel stottert er, was sein Leben zum Erwachsenwerden nicht gerade beflügelt.

Im Dorf gibt es die üblichen Jungenprügeleien, Machtkämpfe, argwöhnische Blicke und Gerüchte über Sonderlinge, die einem gefährlich werden könnten.
Jason schlägt sich so durch. Er schielt nach den Starken und versucht, seine Neugierde durch  Beobachten zu befriedigen.

Abenteuer geschehen im Kleinen. Für die Welt eines Dreizehnjährigen ist selbst noch die kleinste Abwechslung und Prügelei ein Abenteuer. In der Phantasie wachsen  sich große und unbekannte Erwachsene zu beängstigend drohenden Gestalten  aus, wenn man sie nur aus der Gerüchteküche kennt.

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Zwischen Kindheit und Adoleszenz ist das Leben nicht  gerade einfach. Die Welt der Erwachsenen ist fremd und neu. Man gehört noch nicht dazu, die kindliche Unschuld hat ihre letzten Spuren hinterlassen, und das Kommende wirft seine Schatten voraus.
Feinfühlig und sensibel fängt Mitchell diese Phase des Lebens ein. Als Leser erinnert man sich eigener Lust und Unlust in der Zeit des Heranwachsens und kann sich in den Protagonisten und seine Gefühle gut hineinversetzen.
Bei Mitchell ist schon die leise Melancholie des Abschieds von der Kindheit zu erahnen, und doch bleibt die Gegenwart noch voller Aufregung und Spannung.
Falklandkrieg und ferner Soldatentod, elterliche Zwistigkeiten und Jungenfreundschaft: D. Mitchell hat die Stimmung  echt und  nachvollziehbar eingefangen.
Nicht ohne Grund nimmt sein Buch schon lange einen der vordersten Ränge auf den Bestsellerlisten ein.

Mit leicht autobiographischen Zügen, besinnlich, ernst  und abenteuerlustig beschreibt der Autor das Jahr 1982 - 1983, ein Jahr, in dem er selbst 13 Jahre alt war.