John Ronald Reuel Tolkien (1892–1973) wurde in Bloemfontain (Südafrika) geboren und wuchs in England auf. Von 1925 an war er Professor für englische Sprache in Oxford. Seine weltbekannten Romane Der Hobbit (1937) und Der Herr der Ringe (1954/55) haben die Fantasyliteratur entscheidend geprägt und viele Millionen von Lesern in ihren Bann gezogen. Tolkien starb 1973 in Bournemouth.