Das Leben in Jersey ist nicht leicht. Vor allem nicht, wenn man als Säugling in einem Rinnstein gefunden wird und bei Pflegeeltern aufwachsen muss. So erging es Mo alias Manny Williams, der in seiner Kindheit bereits das harte Leben in Jersey erleben musste, weil er sich keiner der Gangs anschließen wollte.
So erscheint es nicht verwunderlich, dass das meiste, was Manny in seinen 28 Lebensjahren getan hat, mehr als illegal war, wofür er bereits mehrfach im Gefängnis gelandet ist. Jedoch geht er in seiner Freizeit einem außergewöhnlichen Hobby nach, er beobachtet Vögel und katalogisiert die gesehenen Exemplare. Auch seinen fünfjährigen Sohn, zu dem er keine richtige Beziehung hat, darf er nur zweimal im Monat unter Aufsicht sehen.
Doch durch einen erneuten Coup ändert sich alles schlagartig. Zusammen mit seinem Partner Rosey und drei anderen Kerlen überfällt er eine Gruppe Russen, die in illegale Geschäfte verwickelt sind und erbeutet 2 Millionen Dollar. Das Geld wird vorsorglich in einem Hotelsafe versteckt, bis die Wogen sich wieder geglättet haben. Doch dann kommt Manny die Idee, dass sein Partner Rosey ihn höchstwahrscheinlich über den Tisch ziehen will und er beschließt, das gesamte Geld aus dem Hotelsafe zu stehlen und zunächst an einem geheimen Ort zu verwahren, bis er das Geld gewaschen hat. Doch nun sind nicht mehr nur die Russen hinter ihm her, sondern auch Rosey. Hals über Kopf flieht Manny und entführt dabei noch seinen kleinen Sohn. Gemeinsam machen sie sich auf den Weg in den rauen Norden Amerikas. Erst auf dieser Reise erkennt Manny, dass er seinem Sohn kein gutes Vorbild ist, will sich aber noch nicht in der Vaterrolle zurechtfinden, da er sein Leben lang immer auf sich allein gestellt war.
Nach einer Autopanne nehmen sich die Averys, ein älteres Ehepaar, den beiden an und bieten ihnen einen Unterschlupf für die Nacht. Da die Reparatur länger dauert, als zunächst angenommen, bietet sich Manny die Gelegenheit, die Gegend genauer zu erkunden und mit einigen der wortkargen Bewohner Freundschaft zu schließen. Nach und nach fühlt er sich immer wohler in der Rolle des fürsorglichen Vaters und beschließt, sein Leben für seinen Sohn vollkommen zu ändern. Plötzlich taucht Rosey in dem verschlafenen Ort auf, begleitet von zwei Russen, die ihm nicht wohl gesonnen zu sein scheinen. Manny beschließt, Rosey aus den Klauen der Russen zu befreien und die Beute mit ihm zu teilen. Doch es kommt alles anders als geplant. Nur mit viel Glück und der Hilfe seiner neu gewonnenen Freunde gelingt es Manny, alles zum Guten zu wenden.
Norman Green erzählt die spannende und faszinierende Geschichte eines geläuterten Gangsters, der zum Wohl seines Sohnes einen neuen ehrlichen Lebensabschnitt beginnen will und zuvor noch mit seiner Vergangenheit aufräumen muss. Norman Greens Charaktere sind überzeugend gestaltet und der Roman besticht durch einen angenehm flüssigen und vor allem lockeren Schreibstil. Total Illegal ist ein spannender energiegeladener Thriller, den man so schnell nicht wieder aus der Hand legt.
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Norman
Green Total Illegal (Originaltitel: Way past illegal) Aus
dem Amerikanischen von Anke Caroline Burger zebu Verlag 363
Seiten, EUR 14,80 ISBN 3-937663-03-7
