Auf Entdeckungsreise in die russische Seele: St. Petersburg - literarische Spaziergänge
Sankt Petersburg ist eine Reise wert. Das „Venedig des Nordens“ bezaubert mit seiner Architektur, die vom russischen Barock bis zum Jugendstil alles aufweisen kann, mit seinen Kanälen, die einen an Venedig erinnern, sowie mit den Weißen Nächten, die die Nacht zum Tage machen. Diesen Charme der Stadt wussten viele russische Schriftsteller zu schätzen, die im Laufe der Zeit ihre Spuren hinterließen.
Das Buch „St. Petersburg – Literarische Spaziergänge“ nimmt den Leser mit auf Entdeckungsreise. Er lernt die berühmtesten Sehenswürdigkeiten der Stadt – angefangen beim Newski Prospekt über die Eremitage bis zum Dostojewski-Museum – kennen. Die Autorin Ingrid Schalthöfer beschreibt ausführlich den geschichtlichen Hintergrund von der Stadtgründung durch Peter den Großen vor knapp 300 Jahren, über den Dekabristenaufstand der russischen Aristokratie 1825 bis zum Sturz der letzten Romanows 1917. Wie in kaum einer anderen Stadt sind Geschichte und Literatur so präsent. Sankt Petersburg wird zum Prisma, zum Fokus der russischen Geschichte.
Anzeige An und in ihr schieden sich schon zum Zeitpunkt ihrer Gründung die Geister: Sie schien zu europäisch und verkörperte damit die radikalen Neuerungen, die Peter der Große während seiner Regierungszeit in Russland eingeführt hatte. Kaum einer, der Sankt Petersburg heute besucht, ist sich bewusst, dass diese Stadt, die sich von allen russischen Städten am meisten an und nach Europa orientierte, mehr als 200 Jahre Hauptstadt des russischen Imperiums war. Dafür stand sie gerade im 20. Jahrhundert zu sehr im Schatten Moskaus. Unter Wladimir Putin erlebt die nördliche Metropole eine Renaissance, nach der sich viele Petersburger sehnen.
Dass die Stadt widersprüchlich und vehement in der russischen Gesellschaft diskutiert wurde und wird, spiegelt sich in der russischen Literatur wider. Alexander Puschkin, wohl neben Dostojewski Russlands bekanntester Schriftsteller, besingt sowohl ihre Schönheit als auch die Schwierigkeiten, die das Leben in der auf Moorboden erbauten Stadt, die ständig unter Überschwemmungen zu leiden hat, den Menschen bereitet. Nikolai Gogol beschreibt in seinen phantastischen Erzählungen die menschlichen Charaktere, die er auf ihr Äußeres reduziert: so flanieren in seiner Erzählung „Newski Prospekt“ runde Ärmel, schlanke Taillen, spitze Schnauzbärte und riesige Hüte über die Petersburger Prachtstraße. Dostojewske brachte und bringt seinen Lesern das Schicksalhafte an Sankt Petersburg wider: Hier passieren Verbrechen und Unrecht doch auch Läuterung und Katharsis der Helden, allen voran Raskolnikows.
Ingrid Schälthöfer gibt dem Leser Routenvorschläge für Spaziergänge, die sie mit Geschichtlichem, Anmerkungen über die Architektur einzelner Gebäude sowie Zitaten aus literarischen Werken anreichert. Der Leser kann sich einerseits ein eigenes Bild von der Stadt machen, doch gleichzeitig lernt er die Stadt mit den Augen Puschkins, Gogols, Dostojewskis und anderer Zeitzeugen kennen. Er erlebt das Grandiose und Pompöse, aber auch das Alltägliche und Widersprüchliche dieser Stadt. Die Bilder vermitteln einen ersten Eindruck.
Zwei Dinge wären jedoch wünschenswert. Erstens wäre es schön gewesen, wenn jeder Spaziergang in einem kleinen Stadtplan abgebildet wäre. Zweitens wäre es interessant gewesen, auch Stimmen der russischen Literatur aus dem 20. Jahrhundert zu hören. Die Ausführungen der Autorin und die Zitate reichen bis 1917. Doch auch danach gibt es eine Anna Achmatowa, eine Olga Berggolz, eine Lidia Ginzburg – ganz zu schweigen von den zeitgenössischen Autorinnen und Autoren.
Fazit: Das Buch lädt dazu ein, gemeinsam mit Puschkin, Gogol und Dostojewski durch Sankt Petersburg zu spazieren.
