In einem heruntergekommenen Viertel Edinburghs wird ein junger Mann tot aufgefunden. Eines der vielen Drogenopfer, so sieht es zunächst aus. Doch dann findet man Gift in der Spritze, die den Junkie getötet hat, und aus einem simplen Fall für die Statistik ist eine mysteriöse Mordsache geworden.
John Rebus, soeben vom Dective Sergeant zum Inspector befördert, wird an einen trostlosen Tatort gerufen: In einem heruntergekommenen Haus in dem ärmlichen Stadtteil Pilmuir hat man die Leiche eines jungen Mannes gefunden. Eines der vielen Drogenopfer, was für Edinburgh und diese Gegend nicht ungewöhnlich zu sein scheint. Doch der Giftfund in der Spritze, rückt den Fund in ein ganz anderes Licht.
Rebus, der sich ein zweites Mal in die Wohnung des Opfers begibt, macht sich Gedanken über die Haltung, in der der Tote gefunden worden war: auf dem Rücken liegend, die Hände zu beiden Seiten ausgestreckt, die Beine geschlossen. Eine Haltung wie Jesus am Kreuz. Daneben ein brennender Kerzenstummel und an der Wand ein mit roter Farbe gemaltes Fünfeck, das Erkennungszeichen eines Hexenkreises. Darüber ein frischer Zusatz: "Hallo Ronnie..."
Bei seinen Ermittlungen dreht sich Rebus im Kreis und stößt auf Verbindungen zwischen dem Toten und einer finanzstarken Gruppe aus Edinburgh, die pikanterweise seit einiger Zeit eine Anti-Drokenkampagne finanziert. Als er seinen unsichtbaren Gegnern zu nahe kommt, wird es auch für ihn mehr als gefährlich.
Rankin gelingt mit seinem zweiten Rebus-Roman, der erst nach mehr als 10 Jahren auf Deutsch erscheint, ein weiterer tiefgründiger Kriminalroman. Rankins Held, der in seinem ersten Roman Verborgene Muster noch mit vielen schrecklichen Erinnerungen an seine Zeit bei der Spezialeinheit SAS zu kämpfen hat, begegnet ihnen nun mit Humor. Nichts kann ihn so schnell aus der Bahn werfen. Jeder Situation kann man mit etwas Humor noch die kleinsten positiven Aspekte abgewinnen. Dies macht Rankins Helden durchaus sympathisch. Rebus, dessen Name übersetzt "Bilderrätsel" bedeutet, führt die Leser in ein von Thatcher wirtschaftlich zerrütetes Großbritannien, in dem Edinburgh keine Sonderstellung einnimmt, was die dunklen Seiten angeht und beginnt das Netz des Bösen Stück für Stück zu entwirren.
Über den Autor:
Ian Rankin gilt als "Großbritanniens führender Krimiautor" (Times Literary Supplement). Er wurde 1960 im schottischen Fife geboren und lebte in Edinburgh und London, bevor er mit seiner Familie für sechs Jahre nach Südfrankreich zog. Der internationale Durchbruch gelang Ian Rankin mit seinem melancholischen Serienhelden John Rebus, der mittlerweile aus den britischen Bestsellerlisten nicht mehr wegzudenken ist. Rankin wurde bereits mit dem begehrten ‚Golden Dagger Award' der Crime Writers Association of America ausgezeichnet, für den ‚Edgar Allan Poe Award' nominiert, zum Hawthornden Fellow gewählt und mit dem ‚Chandler-Fulbright Award' geehrt. Puppenspiel ist der zwölfte Roman aus der Serie mit Inspector Rebus und eroberte sofort die englischen Bestsellerlisten.
Ian Rankin Das zweite Zeichen (Originaltitel: Hide & Seek, Barrie & Jenkins Ltd, London, 1991) 317 Seiten, Taschenbuch Goldmann Verlag, 2001 ISBN 3-442-44608-2
