"Entspanne dich" ermahnt er sich während er durch die Luft fliegt… Wie eine Katze. Rolle ab und springe dann auf die Füße bereit für das, was kommt… Ganz so kommt es aber nicht…"
Denn Paul Rayment verliert bei dem Unfall ein Bein. Ein jugendlicher Verkehrsrowdy hat ihn, den alten Mann auf dem Fahrrad, einfach übersehen und ihn gerammt.
Paul ist geschieden, kinderlos und verbringt seine Tage am liebsten mit Fahrradfahren oder dem Ergänzen seiner bedeutenden Photosammlung, die er nach seinem Tod dem Staat vermacht hat. Ihm machte es bisher nichts aus, alleine zu sein. Doch ab jetzt ist er für immer auf Hilfe angewiesen. Insbesondere, weil er sich weigert, eine Prothese zu tragen. Eine Krankenschwester muss dringend her! Seine Sozialarbeiterin Miss Putts empfiehlt als erste "…Sheena. Sie sieht aus wie 19, aber ihre Papiere bestätigen, dass sie 29 ist. Sie ist dick, auf eine harte, speckige selbstsichere Art und während der ganzen Befragung unerschütterlich gut gelaunt…" Sie wird engagiert und schon nach wenigen Tagen wieder entlassen, weil Rayment "…sie nicht ausstehen kann".
Danach tritt die rücksichtsvolle, ruhige, einfühlsame und unaufdringliche Kroatin Marjana ihren Dienst bei ihm an. In ihren Händen taut der grantelnde, egoistische und sich selbst bemitleidende Rayment auf. Er verliebt sich in sie und glaubt, ähnliche Gefühle bei ihr zu entdecken. Doch für sie ist er nur ihr sympathischer Arbeitgeber. Als er seinen Irrtum bemerkt, versucht er, Marjanas Zuneigung zu kaufen. Er verspricht, ihrem Sohn Drago das Studium zu bezahlen, wenn er "als eine Art Onkel einen Platz am Tisch der Jocics erhält".
Hinein in diese traute Zweisamkeit platzt eines Tages Miss Elizabeth Costello, eine berühmte Schriftstellerin. Kurzerhand zieht diese bei Rayment ein und versucht ihm zu helfen, wieder auf die Beine zu kommen. Dabei ist sie manchmal in ihren Mitteln nicht zimperlich, wenn es darum geht, Rayment aufzurütteln: "Mein Gott… Sie haben ein Bein verloren. Das ist alles! Das ist irrsinnig komisch. Wenn es nicht komisch wäre, wieso gibt es dann so viele Witze über Beinamputierte?"
Doch nicht nur Miss Costello und Marjana spielen plötzlich im Leben des Single Paul eine Rolle. Da wäre noch Miss Putts, die Sozialarbeiterin. Oder Margot, seine Ex-Freundin, die im versichert "das ES ihr nichts ausmacht. Und seine Physiotherapeutin Madeleine Martin die versucht, sein eingerostetes Denken in Schwung zu bringen.
Alle im Roman wichtigen Frauenfiguren beginnen metaphernhaft mit "M" wie mütterlich. Und letztendlich ist dies das Gefühl, dass allen weiblichen Protagonistinnen gemeinsam ist.
Durch das Verweben der einzelnen Handlungsstränge gelingt es dem Autor, auch mehrere Wirklichkeitsebenen zu erzeugen. Es bleibt unklar, warum Miss Costello so ein starkes Interesse an Paul zeigt. Paul ist anfänglich von Elizabeth Äußerem abgestoßen. Doch ertappt er sich eines Tages dabei, wie er sich vorstellt, sie zu küssen. Doch ist Elizabeth real oder ist sie nur eine Figur in einem Traum; ja liegt er vielleicht noch im Krankenhaus im Koma? Die beiden gegensätzlichen Begriffe "Neu" und "Alt" ziehen sich in vielen Variationen durch den ganzen Roman. Paul verliebt sich in die für ihn junge Marjana, er wiederum zählt zum alten Eisen. Seine unbezahlbare Sammlung von uralten Originalphotographien kontrastiert mit Dragos Supercomputer mit Internetanbindung und professioneller Bildbearbeitungssoftware. Pauls altes, durch den Unfall zerstörtes Fahrrad mit dem neuen, handkurbelbetriebenen Eigenbau Dragos. Die Tragik der Geschichte liegt jedoch darin, dass Paul nicht erkennen will, wie einfach es wäre, trotz fortgeschrittenem Alter und verlorenem Bein neu anzufangen. Dazu müsste er nur aufhören, einem Leben nachzujagen, dass er bis zu seinem Unfall gar nicht führen wollte und das ihm jetzt, wo er alt, krank und behindert ist, so unendlich erstrebenswert erscheint.
Mattsilbrige Eleganz
Die Vielschichtigkeit, die Coetzee bei den Figuren und den Realitäts- und Handlungsebenen anwendet, findet im Vortrag von Christian Brückner seinen Niederschlag. Scheinbar nicht aus der Ruhe zu bringen, explodiert seine Stimme förmlich in Augenblicken größter emotionaler Belastungen von Rayment. Man spürt förmlich das heiße Brennen von Rayments Stirn an der Ohrmuschel, als dieser schamrot wird beim Besuch der Jocics. Christian Brückners Stimme ist wie der Hauch eines gestaltgewordenen Geistes, von mattsilbriger Eleganz und quecksilbrigem Temperament.
J.M. Coetze Zeitlupe
Gesprochen von Christian Brückner Parlando Verlag
7 CDs, 500 Minuten, EUR 39,95
ISBN 3-935125-51-8
Geborgen im Schoß der Mütter : Zeitlupe
