"Sei, wofür sie dich halten" : Die erstaunliche Geschichte des Max Tivoli
Rückblickend verfasst Max Tivoli seine Lebensgeschichte, um seinem Sohn Sam und Alice, der Liebe seines Lebens, endlich die Wahrheit über sein außergewöhnliches Leben zu erzählen.
Während der Dynamitsprengung einer Felsbank in der Meerstraße von Golden Gate wurde er in Spiegeltelegraphenstation auf dem Telegraph Hill gezeugt und erblickte im September 1871 das Licht der Welt. Doch seine äußerliche Escheinung entspricht bei Weitem nicht dem eines normalen Säuglings. Max Tivoli steckt im Körper eines siebzigjährigen Mannes und seine physische Entwicklung scheint rückwärts gerichtet zu sein. Seine Mutter schenkt ihm eine Halskette, auf dessen Anhänger das vermutliche Todesjahr 1941 eingraviert ist.
Seine Eltern haben schwer mit dieser Tatsache zu kämpfen und halten die Wahrheit über ihren Sohn geheim. Als er alt genug ist, um die Gegebenheiten zu begreifen, schärft ihm seine Mutter Die Regel ein, an die er sich sein ganzes Leben lang halten soll: "Sei, wofür sie dich halten."
Der erste, dem er seine wahre Geschichte offenbart, ist der gleichaltrige Hughie, dessen Vater als Hauslehrer im Hause Tivoli angestellt ist. Zwischen den beiden Jungen entwickelt sich eine tiefe Freundschaft, die sie bis ans Ende ihres Lebens verbindet.
Die Diskrepanz zwischen seinem physischen und seinem psychischen Alter konfrontieren Max Tivoli nicht selten mit großen Problemen, hauptsächlich in der Liebe. Nachdem sein Vater die Familie verlassen hat, muss er sich im Alter von 17 Jahren als Schwager seiner Mutter ausgeben und den elterlichen Haushalt führen. Die aufkeimende Liebe zu der 14jährigen Alice, die mit ihrer Mutter die untere Wohnung des Hauses bewohnt, scheint von vorneherein zum scheitern verurteilt zu sein. Anstatt ihr näher zu kommen verstrickt er sich in eine Affäre mit Alices Mutter. Als Alice, die eine enge Freundschaft zu Max Freund Hughie pflegte, sich in Liebeskummer an den netten Herrn Tivoli wendet und er seine Gefühle ihr gegenüber nicht mehr zurückhalten kann, fliehen Alice und ihre Mutter aus der Stadt. Jahre später treffen sie sich durch Zufall wieder. Da Max ihr nun sowohl psychisch als auch physisch gleichgestellt ist, sieht er nun seine Chance. Da er sie nicht verschrecken will, verbirgt er seine Wahre Identität und eignet sich den Namen seines Vaters, Asgar Van Daler an. Was als kleiner Flirt beginnt, endet in einer mehrjährigen Ehe, bei der Max ständig versucht seinen jünger werdenden Körper älter erscheinen zu lassen. Doch die Ehe steht unter keinem guten Stern und Alice verlässt Max für einen anderen Mann.
Anzeige Jahre später erhält sein Freund Hughie einen Brief von Alice, in dem sie ihm offenbart, dass sie diesen Mann verlassen hat und nun mit Max`, bzw. Asgars Sohn alleine lebt. Max, der mittlerweile physisch einem 12 jährigen gleicht, möchte seinen Sohn, von dem er bis zum jetzigen Zeitpunkt nichts wusste, sehen und ihm beistehen. Gemeinsam mit Hughie macht er sich auf den Weg, diesmal als Hughies Sohn. Er überredet seinen Freund ihn dort zurückzulassen. So verbringt er seine letzte Zeit als Adoptivsohn seiner Ex-Frau und als Bruder seines eigenen Sohnes.
Andrew Sean Greers Roman ist die erstaunliche und phantasievolle Lebensgeschichte eines wahren Außenseiters, der sein Leben auf Lügen und Selbstverleumdungen aufbauen muss und, bevor er seinem Leben selbst ein Ende setzt, mit all diesen Lügen aufräumen will. Mit seiner metaphorischen Sprachen gelingt es ihm die Emotionen seines Protagonisten hervorragend zu vermitteln.
Ein wunderbarer Roman, der zugleich die unergründlichen Wege der Liebe darstellt.
Die erstaunliche Geschichte des Max Tivoli Adrew Sean Greer Übersetzt von Uda Strätling
Fischer Verlag
2005
Gebunden, 352 Seiten
ISBN: 3100278151
Preis: 19,90 Euro
"Jeder von uns ist die Liebe im Leben eines anderen", beginnt Max Tivoli die unerhörte Geschichte seines Lebens, das sich in einem Detail von allem unterscheidet. Und dieses Detail hütet er wie ein Geheimnis: Alt geboren, wird er seinem Ende entgegen zum Kind. Als das Erdbeben San Francisco erschüttert, ist er Mitte dreißig, und gegen Ende seines Lebens werden die ersten Radios in die Autos eingebaut. Die Achse, um die sich sein Leben dreht, heißt Alice. Max liebt sie sein Leben lang, doch als sie jung ist, wirkt er alt. Erst viel später schlagen die Uhren der beiden für kurze Zeit im gleichen Takt und ihre Liebe erhält eine zweite Chance. Doch auch sie bleibt nicht von Dauer. Selten wurde die Tragik und das Glück einer sich verfehlenden Liebe so packend inszeniert wie hier. Andrew Sean Greer evoziert in seinem Roman ein Leben voll Sehnsucht und Einsamkeit. Mit Staunen und Verwunderung feierte die amerikanische Kritik die Wahrheiten einer rückwärts gelebten Biographie. "Nur sehr selten macht eine wirklich originelle neue Stimme auf sich aufmerksam und erzählt eine noch nie gehörte Geschichte. Andrew Sean Greer ist ein phantastischer Schriftsteller und Max Tivoli markiert den Beginn eines bemerkenswerten Werkes, das bleiben wird."
"Sei, wofür sie dich halten" : Die erstaunliche Geschichte des Max Tivoli
