Tschingis Aitmatow, einer der bekanntesten Autoren der Sowjetunion, wurde 1928 im Dorf Sheker, Kirgisien, geboren. 1946 ging er an die Technische Hochschule in Dshambul, um Veterinärmedizin zu studieren. Anfang der 50er Jahre begann er zu schreiben, und 1958 entstand seine Erzählung „Dschamilja“, eine der „schönsten Liebesgeschichten der Welt“ (Louis Aragon), die ihm Weltruhm einbrachte. Er schrieb zahlreiche Romane und Erzählungen und wurde 1963 mit dem Leninpreis,1968 mit dem Staatspreis der UdSSR, mit dem Friedrich-Rückert-Preis (1991) und dem Österreichischen Staatspreis für Europäische Literatur (1993) ausgezeichnet.
